A mediados de julio, con el mortífero virus Co©®δΩvid-19 extendiéndose por muchas partes del mundγ§o y causando estragos en la vida ↕↔ de las personas y en la econom​↑☆☆ía mundial, puede parecer presuntuoso pensa£≠♥<r más allá del momento inmediat↑φ♦o. Pero los empresarios, ya sean de la piedra n♥€₽atural o de cualquier otra ↔‌₽industria, siempre están obligados a pensδ÷&ar más allá de las circunsta§‌ncias inmediatas, esta característica es, ↑"¶¶de hecho, una de las esencias de la buena λφ≤gestión.

Este informe de WONAS×∏A es un intento de identificar de qué maner€♣₽✘a la dinámica de la industria cambiará de forma m≤>€ás permanente como resultado de esta d♣βevastadora crisis, qué te€'<ndencias actuales pueden resπ•↕ultar habiendo sido temporales, en qué σεπaspectos sigue habiendo una incertidum‌✔bre considerable, y qué ti✔ ✘po de retos nos esperan.

Por ahora sigue siendo imposible predecir cuándo∞™σ™ el virus Covid-19 dejará de ser un f®€​εactor significativo en nue‌₽★stra vida cotidiana, hayε‌ mucha incertidumbre. Esα₩•$ obvio que algunos paíse§€§×s se verán más afectados q‌σue otros, y también es probable que la r∑>δecuperación sea desigual en las distintas≥✔☆ regiones. Algunos especulan que podría pasar π↕αuna década antes de que la economía mundial se ∑Ωrecupere completamente β↓π×del impacto de la pande&®$<mia. Las políticas que adopten ∏ los distintos gobiernos también serán un facβ∞±₽tor importante durante el ₽∑ proceso de recuperación.

Volviendo a la industria de la p €↑iedra natural, un golpe e♥♣conómico de esta magnitud acelerará tend←↑γ×encias que ya estaban en marcha,★≤∏ pero también puede crear ★ ₹otras nuevas. A contα↔ inuación examinamos las principa✘ ≈les tendencias que creemos que ♦₹ φpueden influir en nuestra industria.

01 MACROENTORNO

A). PROTECCIONISMO

Después del Coronavirus es probable que el mun♥δ♦¥do sea más proteccionista. Es probable que los ↕&β♦gobiernos de los distintos países sean más comprε×‌ensivos en aquellos casos en los que la ind£αustria local de la piedra sea imp"≤ortante y se vea afectada de forma n$γ↑egativa por la piedra imp‍​®γortada. Es posible que algunos gobiernos  "≠★se muestren abiertos a imponer dere↔★>chos de importación más elevados, o a esta₹‌≈blecer otras restricciones.

B). GASTO PÚBLICO E INVERSIÓN PRIVADA÷×☆

Es probable que el gasto σ∏ público aumente a cor☆α↕≤to plazo durante los ₹∑ ✔próximos 1 ó 2 años como medida para manteneγ₹→≤r a flote las economías. Por ahora se ha a¥€↕♥bandonado la disciplina fiscal en todas ↑‍παpartes debido a la situación de emergencia✘↔, y la mayor parte del gasto se cδ £ entra en evitar un colapso tota☆☆∏αl de la economía y proteger a los segmβ∞→entos más débiles de la sociedad.

Es muy posible que l✘γ®♠a próxima fase del g✔δ★↕asto gubernamental se centre en intentar ser♥™≈> más productivos, invirtiendo en infra§≤≈estructuras, por ejemplo. Si esto es asíε₹♥, el sector de la construc∑​ción, gran generador d  λβe empleo, podría recibir algún tipo d•≤₹↑e impulso. Pero a medio plazo probablement™→e habrá mucho menos gasto del sector públ<↔☆ico en actividades relaci≥  €onadas con la construcción deb>↑δido a otras prioridades c←♥εomo reforzar los sistemas sanitarios localeε×πs, reducir los elevados niv§✔☆eles de deuda, mantener ε βla sostenibilidad de l€✘"↔os sistemas de pensi₹ ​ones, etc. Incluso es po→÷®↓sible que se impongan cá♣§​ nones más elevados a la¶₹€​ actividad minera como foλλ★↕rma de aumentar los ingresosα★ públicos.

Muchos países en desarrollo ya se encontra₩ ∞©ban en una situación fiscal débil antes de₽σ≤ la pandemia, es probable que sufr‌∏σ↔an un crecimiento económic★‍↕$o lento durante muchos año≠¥♥s. Obviamente, esto afectará de forma negativa λ♠a las perspectivas de un gr•₹Ω&an número de empresas de la piedra. ₽Ω☆±Los países de renta alta con monedas reΩ≈lativamente fuertes tienen ma←®ε♦yor margen para iniciativas fiscales y monet± arias, pero incluso allí los presupuestoγδs ajustados podrían mantener las econo>∑mías en una situación anémi® ca.

Posiblemente se cancelen muchos proyect'≠±os comerciales. Probablemente habrá un exce≥‌→Ωso de espacio para oficinas en muchas c∑↕iudades y también cierre♠© de centros comerciales como consecuencia de la ‌≠®↔mayor digitalización de la ₩©♦↔economía mundial en forma de tr★☆abajo a domicilio y entrega a dom≈₹$∞icilio de casi todo, y también de econo×✘®mías más débiles. En Estados Unidos,£₽♥ un informe reciente señala ‌ba que hasta una cuarta parte d♣σe los centros comerciales≠× podrían cerrar en los próxim≠≤¶↑os años. También es probabδ∑λle que se produzcan retrasos en★> los proyectos de nuevos hα<>oteles debido a la fuerte desaceleración₽£ del turismo.

02  WORKING METHODS OF INDUSTRY

A). For now business travel↕• ' has reduced to negligible≈₩ levels. This almost complete halt is<§♣ being deeply felt by ston ✔​÷e industry businessmen ​≠"×all over the world which thrives on person∞™al relationships. No amount of video co'☆αnferences completely ∞$σsubstitute the face to face human contact. Oφ♥€nce travelling is allowed to levels we have all bβεβ®een accustomed to, o©•>ne can expect businessmen to ini¶→±εtially make frequent trips just to make up for ♠πthe time lost. Attendance as visitors in the tra​¶ditional trade fairs is also ∞±↑∏likely to jump when they are first held once a§'gain, though it is less clear whethe≥σr many stone compani ♦γes, with tight resources, will be as wi↔₹αlling to exhibit in the B to B ∏∑trade fairs in the w"↕÷ay they used to before.

B).Video conferences have fast ÷★×become the new standard way of communi§∞cating over long dista₩ nce, and this will defi$←nitely substitute some of the business travel. I←≤↑n a very short period of time>∏♦€ Zoom has become the favour<✔∑ite application of stone people. But also Facet∏¶‌ime, WhatsApp videos, Microsoft Te≤≤ams, etc. and many more↑♥. Expect this kind of communications to beco‌β☆me normal. Webinars be✔©came very popular during the lockdown perio↑✔d when everyone was home, as a substitute forσ✘♠ the conventional semiφ$nars, but in a very short period people h¶‌±€ave already started co≤<mplaining of there being aλ≤n excess of them- an↕☆↓d the audience for these events is alrea↓÷≥±dy declining sharply.

C). While digital inspection overn→• ×ight became an importantδ→∞ industry norm in the natural stone si✘λ'nce there was no other alte±πrnative, over the lastλ¥ 2 months people have also ≥§discovered its limitations. When i ↑t comes to inspecting slabs with clearly definπ₹₹€ed patterns, camera photos and videos can be☆‌δ₩ a reasonable alternative. But when it comes to e​εvaluating over images and videos the small but ₩₹®→often important different shades and ★‍☆tones and the variati&<α₽ons, then nothing can substitute a personal vis★©₩↕it or sitting across the table with the archite↔✘ct or client and showing the different samp₹£ les. Those who offer inspection services in st α↓φone should find more companies avai¶£ling of their services.

People spent even moreεφ★ time on social media during♦" this period, but anyone who↔≤© uses social media to sell natural±γ stone would have already discovered this is≤★ no way business is done in this industry§λ. Did anyone really sell anyt∑₩hing at all ? People are already feβ☆∑≈d up of seeing hundreds of slab im♥≤‍₩ages accompanied by a contact∞©β→ number every single day ©≈£​in any social media group specialised in natural↕→ stone.

03 COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR

A). Por mucho que s↓λ←e hable de que la sostenibilidad y la huella de ≤♦←carbono son criterios adicionales para‌σ™← elegir un material de construcción o un tip>"αo concreto de piedra, no está claro si estos a$&₹÷rgumentos pasarán de ser una sensibilidad para uσ✘™na minoría de arquitectos, promotores y otros ♥↓ prescriptores restring§™®•idos geográficamente a γ"×los países del norte y oeste de Europa, y a vΩ&↓eces en EE.UU.. En su §∏aplicación como material de de ≈↑™coración en pequeños volú≠☆γ∑menes, otros criterios cα↔★☆omo la estética y el precio, etc., puβσ​€eden seguir siendo, λ♣como antes, los criterios dominantes.

B). El aumento del trabajo a dom$©₹‌icilio puede dar lugar a una m↓≈♥&ayor actividad de renovación a π€corto plazo, a medida que la gente se adapte a↑§€δ separar el trabajo del ×✔≥entorno doméstico. La cautela gene≠≤€ ral a la hora de viajar afectará duramente a ¶±las economías de los países depend↓₹♣​ientes del turismo durante los p↕$πróximos uno o dos años. Pero un e§±¶σfecto secundario es un gran salto en↑↑↑≤ las mejoras del hogar, ya que la gente pasσ•♦↑a más tiempo en casa y gasta dinero en jardi♦↓★nería, muebles de jardín, cocin♦ε£≈as, baños, terrazas, chimeneas, etc. En oε∞tras palabras, una mayor demanda de piedr✘€a natural debería trad₹‌ucirse en aplicaciones para eλφ l hogar y en decoración. Este fenómeno ya es p™'±erceptible estos días en el norte y centro de Eurεσπ©opa y en algunas partes de EEUU.

C). "Comprar local" puede no ser s"•ólo un eslogan gubernament←✔♥>al, sino un argumento que consiga más recepφ★÷±tividad por parte de promot™®∑↔ores, arquitectos, etc. ₽, que quieren sentir que est✘λán apoyando la economía local y el empleo de cπ∏ualquier manera que puedan. Esto sig€®nifica que las empresa ♣​s de la piedra y las asociaciones industrial  ≤≤es, sobre todo en los países medi¶↕♥anos y grandes, harían bi"φ♠πen en centrarse seriamente en el desarr♥ ¶ollo de sus propios mercados locale ¥s y no sólo en la exportación.

04  TAMAÑO DE LA INDUSTRIA

A). Es difícil evitar la conclusión ☆←₩de que, después de toda la r>¶εeducción constante del tamaño de la i‍γ∞ndustria de la piedra natural que tuvo lugarβ♥≠ en la última década, en♥↕ muchos países la crisis del Coronavirus probable↔​mente provocará el ci¶'erre de aún más empresas a cor∑•"to y medio plazo. La mayoría de las eε₽★mpresas ya han reducido el número de em♠≤★₽pleados, es difícil juzgar cuándo volverán a conσ↑tratar, eso dependerá del dinamism♦‌≤o de la economía del país y$←¶ de muchos otros factores.

05 INNOVACIÓN

A).No cabe duda de que muchas emp♠¶resas de todo el mundo se han eφ​ 'sforzado más por experiment®γ÷ar con nuevas texturas y ‌δacabados. Debido a la nat←γ¥uraleza fragmentada de la inπ♣™dustria y a las severas ☆≈limitaciones que existen act±♣ ualmente, ha sido difícil mostrar los♦£​ resultados de estos esfuerzos a los↓₽≈¶ clientes. El elemento tΩ ♥áctil de la piedra na£←✘αtural, tan importante para la industria, está po§>σ¥r ahora inutilizado como‌> & argumento. Es de esperar que cuando exis•¶ta una cierta normalidad este →↑tipo de innovaciones contriπ♥buyan a hacer atractiva la piedra natural.

B).Muchas empresas de todo el ≤ ∞"mundo están fabricando muebles ✔←™en piedra natural e incorpβ₹orando el diseño en todo lo que ha ®♣cen. Por ahora la promoción se<λ está haciendo en las redes sociales, pero tod•♥​o hace pensar que en condiciones "• normales estas empresas harán es↑↑δfuerzos comerciales para buscar un nuevo tipo de ↓φ∏"clientes, quizás exponiendo en diferentes ferias÷  B a C enfocadas al inte©↕<≠riorismo o a la decoración γ$♦✘del hogar, o al mobiliario. Sól₽♥o el tiempo dirá con <‌qué rapidez se alcanza una "masa crítica" ♠÷§®en los volúmenes de ventas de las nuevas±γ aplicaciones.

06 COMPETENCIA

Mucho antes de la crisis, la industria deε∞ la piedra natural estaba bajo γ•la presión de la competencia de la nueva generaci$δ'×ón de materiales artificiales. Obvia→♦★mente, esta crisis tam≠‍bién ha perjudicado a sus empresas, pero n∞★λo desaparecerán. Nada cambia en cuanto a la din&£ámica relacionada con esta competen↑♣cia.

07 CONCLUSIÓN

Dadas las posibilidades sin explotar de la pi®εedra natural, habrá posibilidades para aquellas α"↔empresas dispuestas a eσγ>₹xperimentar en nuevas aplicaciones Ω<y productos. Como se ha mencionado anteriorment ♣ γe, es probable que a corto plazo se produzca u ✘σ∏n aumento significativo de las mejoras en ‌&el hogar en muchos mercados, lo que proporciα$onará un colchón necesa≠ ↔<rio en el periodo difícil. Pero €§la supervivencia, y a la larga el crecim®→≈iento, de las empresas y del sector vendrá de €Ω>la experimentación co÷•φnstante y el desarrollo de nuevas ap→±licaciones, los mismo×∑≥s retos que existían antes de esta crisis. La €♦creatividad y la imaginación$↑ han sido siempre los motores del crec ÷imiento en la mayoría de las indusα±trias; la gente de la piedra n ↔ atural también encontrará un nuevo$₩™ mercado con posibilidades si se aplica con unφ‌∑  enfoque abierto y fresco a su negocio.